av Åsne Seierstad
Bokhandlaren Sultan Khan bor i en liten lägenhet i Kabul tillsammans med sin mor, syskon, två fruar och barn. Hem till dem flyttar journalisten Åsne Seierstad och genom att ta del av deras vardag och hålla alla sinnen öppna lyckas hon samla material till sin bok. Familjen Khan är ingen typisk afghansk familj, de har det förhållandevis gott ställt och de flesta kan läsa och skriva. Åsne förklarar sitt val av studieobjekt så här: "Jag valde inte min familj därför att den skulle representera alla familjer, utan därför att den inspirerade mig."
Familjens liv, öden och äventyr beskrivs inte i dokument-
är form som jag hade trott innan. Författaren är inte i fokus över huvud taget utan boken är skriven i en litterär, berättande form - som om Åsne aldrig själv varit där eller snarare som om hon bara varit en fluga på väggen. Därför behöver hon heller aldrig förklara sina egna reaktioner och agerande i situationer där hon trots allt måste ha blivit väldigt provocerad, vilket jag tycker är en fördel eftersom boken på så sätt känns förhållandevis objektiv.
Boken består av nitton kapitel, vart och ett är en fristående berättelse, nästan som en novell, men de binds samman genom att de alla handlar om samma familj. Ämnena är angelägna och allmängiltiga och de scener som spelas upp känns trovärdiga. Det är lätt att uppröras över det som sker både innanför och utanför familjens väggar. Jag skulle inte beskriva boken som spännande, det är inte en sådan bok. Däremot är den väldigt intressant och ofta chockerande.
Om de afghanska kvinnornas situation skriver författaren: "Unga kvinnor är först och främst ett bytes- eller försäljningsobjekt." och "En bruds värde ligger i mödomshinnan, en hustrus värde i antalet söner hon föder." Kvinnorna har uppenbarligen inget värde i sig själva, vilket förstås är avskyvärt. Jag retar mig även på bokhandlarens uppenbara dubbelmoral: "I själ och hjärta ville han att Afghanistan skulle bli ett modernt land, och han kunde tala varmt om kvinnofrigörelsen. Men inom familjen förblev han den auktoritäre patriarken."
Allt är inte negativt. Det är klart att kvinnornas situation är förkastlig. Talibanerna är grymma, barnadödligheten är högre än någon annanstans i hela världen, fattigdom och analfabetism är ofattbart vanligt. Men ändå finns det lite hopp. Tiderna ser ut att långsamt förändras till det bättre.
Jag skulle klassa den här trollbindande boken som lättläst. Man behöver inte vara särskilt insatt i världspolitiken för uppskatta handlingen. Jag läser gärna mer av Åsne Seierstad som fått massor med välförtjänt uppmärksamhet och tonvis med beröm för sitt mod, sin yrkesskicklighet och sitt författarskap.
Den som läst och uppskattat 'Bokhandlaren i Kabul' kan gärna läsa 'Ok, amen' av Nina Solomin, 'De goda kvinnorna från Kina' av Xinran och 'Mödrar emellan' av Sindiwe Magona. Alla tre böcker bygger på sanna historier och skildrar kvinnors liv i olika kulturer.
/Helena, juli 2003
Recensioner
"Som läsning är 'Bokhandlaren i Kabul' ett riktigt kap. Den är spännande, enkelt uppbyggd, och ligger nära romanen till sin form." (dagensbok.com)
"Åsne serverar många detaljer. Det här tyckte jag om. Jag följer gärna med henne på fler resor, om dessa förpackas i pocketform." (Bokdagboken)
"Det här är en mycket välskriven bok om en verklighet vi i Sverige vet för lite om. Tack vare Seierstad får vi en bra inblick i livet hos en 'vanlig' familj i Kabul." (Bokkanalen)
"Hennes berättelse om nuets sargade posttalibanska Afghanistan är stark och gripande, fylld av konkreta iakttagelser, skriven på en rak, effektiv prosa." (Sydsvenska Dagbladet)
"'Bokhandlaren i Kabul' är en grym och upprörande berättelse... Som rapport från Afghanistans hårt styrda sängkammare är denna bok hur so mhelst storartad." (GT)
"... ett vidöppet fönster mot det förtryck under vilket afghanska kvinnor levt och alltjämt lever." (Svenska Dagbladet)
"Åste Seierstad har lyckats skriva en utomordentligt bra bok" (Östgöta Correspondenten)
"Hon var även i Afghanistan under kriget och har skrivit en fascinerande bok om sin tid i Kabul, där hon levde i en familj, klädde sig i burkha och lyckades få en initierad bild av människornas vardagsliv." (Ingalill Mosander, Aftonbladet)
"Det är en fantastisk bok, en fängslande historia som låter oss komma nära människorna i det land, som vi hittills fått se som krigsskådeplats." (Christina Nyström, Kommunalarbetaren)
Baksidestext
Våren efter talibanernas fall i Afghanistan tillbringade den norska journalisten Åsne Seierstad hos familjen Khan i Kabul. 'Bokhandlaren i Kabul' är hennes skildring av denna tid, av en familj som söker sin lats i det nya Afghanistan, i kampen mellan det moderna och det traditionella. Det är berättelsen om ett land där dammet från ruinerna ligger tjockt, men också om en gryende vår och om ett folks försök att befria sig från en historia fylld av krig och förtryck - i hopp om ett bättre liv.
Åsne Seierstad, född 1970, är en av Norges mest framstående journalister, som rapporterat från bl a Ryssland, Kina, Balkan och Afghanistan.
Betyg:
ISBN:
91-7001-042-0
Antal sidor:
287
Förlag:
Månpocket
------------------
Böcker av
Åsne Seierstad:
Bokhandlaren i Kabul
Hundra och en dag
Mer om författaren:
sourze.se
Åsne sommarpratar
Cappelen.no
Bokhandlerprisen 2002
------------------
Läs också:
Ok, amen
(av Nina Solomin)
De goda kvinnorna från Kina
(av Xinran)
Mödrar emellan
(av Sindiwe Magona)
