Berättelser ur det fördolda
av Xinran
Xinran är journalist och under åtta år (1989-97) ledde hon ett populärt radioprogram i Kina där hon bland annat intervjuade kinesiska kvinnor om deras liv. Lite förenklat skulle man kanske beskriva henne som Kinas svar på Oprah Winfrey. I boken 'De goda kvinnorna från Kina' har hon samlat några av de många historier hon fått berättat för sig och hon blandar dem med berättelser om sin egen uppväxt. Hennes föräldrar fängslades när hon var liten för att de påstods vara reaktionära och inte tillräckligt revolutionära, "röda".
Flertalet av berättelserna utspelar sig under kultur-
revolotionen (1966-76) som förstörde livet för många människor, inte bara kvinnor. De som inte hade den "rätta politiska övertygelsen" sattes på omskolning eller i värsta fall skickades de i fängelse. Revolutionen splittrade familjer och skövlade oräkneliga offer. Inte ens barnen skonades. Citat från boken:
"Under kulturrevolutionen klassades alla som kom från rika familjer, alla som var högutbildade, sakkunniga eller forskare, hade förbindelser utomlands eller en gång arbetat i den regering som satt vid makten fram till 1949 som kontrarevolutionärer. Det fanns så många politiska brottslingar av det slaget att fängelserna inte räckte till."
Kvinnorna fick inte använda klä sig som de ville, blev de ertappade med utländska modekläder stämplades de som spioner. Ogifta män och kvinnor fick absolut inte röra vid varandra och övertramp straffades hårt, i värsta fall med döden. Sex och erotik var extremt tabubelagt och detta ledde till sexuella frustrationer som i sin tur bidrog till att antalet våldtäkter ökade. Självmord var mycket vanligt.
Berättelsen 'Mödrarna som överlevde en jordbävning' handlar om inte om kulturrevolutionen utan om den stora jordbävningen i Tangshan den 28/7 1976 då 300 000 människor dog. Den skördade fler offer än någon annan jordbävning i vår moderna historia. Många mödrar förlorade sina barn i den naturkatastrofen och Xinran skriver om några av dessa kvinnor som startade ett barnhem tillsammans för att bearbeta sorgen.
Titeln 'De goda kvinnorna från Kina' sammanfattar boken bra. Oavsett kulturrevolutioner, personliga tragedier och naturkatastrofer så har de kinesiska kvinnorna alltid haft kravet på sig att de ska vara "goda". De ska vara tystlåtna och milda till humöret. De måste föda minst en son och värdesätta honom över allt annat. De får aldrig göra några misstag i hushållsarbetet. De ska vara uppfinningsrika i sängen och vara noga med sitt yttre. Dessutom ska de vara mannen "jämlik" så till vida att de ska dra in lika mycket pengar till familjen.
Jag fann boken väldigt intressant, lärorik och gripande. Kvinnornas historier och minnen om misshandel, otrohet och våldtäkt är otäcka att läsa men de ger en sällsynt inblick i de kinesiska kvinnornas liv. Under två dagar ägnade jag varje ledig minut åt boken och när den var slut hade jag väldigt svårt att släppa tanken på den. Språkligt sätt är den lättläst och för översättningen står Ninni Holmqivst (som skrivit novellsamlingen 'Biroller' bland annat).
Det enda negativa jag har att tillägga är att berättelserna känns något överdramatiserade, inte överdrivna utan snarare utbroderade för att bli bättre historier. Dialoger citeras ordagrant fast de uttalades för över tio år sedan och kvinnornas minnen är ofta osannolikt detaljrika. Därför känns boken inte riktigt dokumentär utan snarare uppdiktad. Det är inte så att berättelserna känns osanna, de känns tyvärr trovärdiga ändå i all sin ofattbarhet. Det hade varit bättre om jag hade kunnat tvivla på deras äkthet, då hade jag kunnat skaka av mig dem utan närmare eftertanke.
Det känns som att Xinran har mycket mer att berätta, att hon sitter inne med så många berättelser och personliga erfarenheter att det borde räcka till åtminstone en bok till. 1997 flyttade Xinran till England och förra året gifte hon sig med engelsmannen Toby Eady som dessutom är hennes litterära agent.
/Helena, mars 2003
Recensioner
"Boken är mycket välskriven och intressant, men inget för dig som lätt får mardrömmar." (Hannas bibliotek)
"Alltför ofta agerar hon i förgrunden och skymmer därmed det som hon föresatt sig att belysa. Men eftersom 'De goda kvinnorna från Kina' inte enbart beskriver andra kvinnors liv i Kina utan också är en skildring av författarinnans egen resa i tid och rum, så tystnar invändningarna." (Rita Tornborg, SvD)
"Det är en bok som man inte kan sluta tänka på efter att man lagt den ifrån sig." (Peter Lewis, Daily Mail)
"'De goda kvinnorna från Kina' är en bra bok för människor som är intresserade av Kinas politiska situation, men även för alla som söker berättelser om hur man överlever grymheten utan att förlora sin mänsklighet." (Tova Gerge, Stockholms Fria Tidning)
"Detta är ett betydande journalistiskt verk." (David Rennie, The Daily Telegraph)
Baksidestext
Mellan åren 1989 och 1997 var den kinesiska journalisten Xinran programledare för ett radioprogram dit kvinnor kunde vända sig och berätta om sina liv. Hon fick ta del av en mängd historier i brev och genom telefonsamtal från Kinas alla hörn, hjärtslitande prosa direkt ur verkligheten: berättelser om incest, våldtäkt, misshandel, politiska övergrepp och otrohet; om hur barn och älskande skilts från varandra av ideologiska skäl. Hon insåg kort sagt vidden av det kvinnoförtryck som gått i arv från det gamla Kina till det nya, från kejsartiden till Maos kommunistiska experimentrike.
I 'De goda kvinnorna från Kina' delar Xinran med sig av dessa kvinnors historier och väver samman dem med minnen ur sitt eget liv, minnen av hur hennes föräldrar fängslades och hur hon själv som barn anklagades för att vara en "imperialistisk snorvalp". Alla dessa kvinnoöden formar sig i Xinrans sakliga och vackert komponerade bok till en skakande och inträngande skildring av livet i världens folkrikaste land.
Betyg:
ISBN:
91-1-301133-2
Antal sidor:
330
Förlag:
Norstedts
------------------
Böcker av
Xinran:
De goda kvinnorna från Kina
Mer om författaren:
READ magazine
Guardian Rewiew
------------------
Läs också:
Ok, amen
(av Nina Solomin)
En blomma i Afrikas öken
(av Waris Dirie)
Våra bröllop
(av Dorit Rabinyan)
Biroller
(av Ninni Holmqvist)
Mödrar emellan
(av Sindiwe Magona)
Bokhandlaren i Kabul
(av Åsne Seierstad)
