av Sindiwe Magona
I augusti 1993 blir en ung amerikansk kvinna stenad och knivskuren till döds på öppen gata i kåkstaden Guguletu, en förort till Kapstaden. Hon kommer, av en slump, i vägen för ett gäng politiskt aktiva ungdomar med hat i blick och hämnd som främsta drivkraft. Mord är vardagsmat i Guguletu men när en vit kvinna mördas får det stora rubriker.
Denna bok bygger på ett, ur författarens fantasi sprunget, brev från mördarens mor till offrets mor. Boken inleds kraftfullt med den enkla men samtidigt komplicerade meningen: "Min son dödade er dotter."
Modern, Mandisa, frågar sig själv hur detta kunde ske. Hur blev hennes son en mördare? Vad fick honom att begå ett så vedervärdigt brott? Hon ifrågasätter också den döda flickan, vad hade hon egentligen där att göra? Förstod hon inte faran? Kände hon inte den minsta olust? Hon befann sig trots allt på en illa beryktad plats dit få vita vågar åka. Om flickan inte befunnit sig på fel plats vid fel tid hade detta aldrig hänt. Men samtidigt vet Mandisa – det hade hänt ändå, det var oundvikligt, det var Mxolisis lott. Det brinnande hatet från trehundra år av förbittring vägde alltför tungt på hans axlar.
Mandisa söker svaren i sin egen, sin sons och landets våldsamma och tragiska historia. Hon ser tillbaka på sin barndom och minns när hon och hennes familj tvingades av regeringen att lämna sitt hem och sina vänner för att flytta till nybyggda kåkstäder. Hon minns när hon som femtonåring blev gravid, födde Mxolisi och senare när fadern till barnet plötsligt försvann. Hon kommer ihåg hatet hon kände mot barnet som tvingade henne att ge upp både skola och drömmar om en bättre framtid. Svaren hon finner ger en förklaring, men ingen ursäkt, till hur just hennes son blev en mördare.
På ett effektfullt sätt hoppar boken mellan historia och nutid. Det är lätt att känna medlidande med de båda mödrarna som fått utstå så mycket sorg. Offrets mor sörjer sin förlorade dotter medan mördarens mor lämnas med känslor av skuld och skam. Jag blir pinsamt påmind om mina bristande kunskaper om Sydafrika, apartheid och de svartas tröstlösa kamp. Jag får lust att läsa på, att veta mer. Det här ämnet känns angeläget, viktigt. 'Mödrar emellan' berör, boken är intressant och det känns bra att ha läst den, att få tagit del av en värld som annars är mig väldigt främmande.
Sindiwe Magona är född i Sydafrika och arbetar för närvarande på FN:s filmarkiv. Hon har tidigare gett ut två memoarer och två novellsamlingar.
Amy Elizabeth Biehl hette den unga vita studentskan som miste sitt liv vid gatukravallerna i Guguletu 1993. Hennes vänner och släktingar har startat en fond i hennes namn, The Amy Biehl Foundation. I boken stavar man hennes mellannamn med ett s istället för ett z (Elisabeth), vilket förvillar mig. Tryckfel eller medvetet, det är oklart.
Recensioner
"Romanen är hjärtslitande, men mycket läsvärd." (Christina Nyström, Kommunalarbetaren)
"Även om brevets mottagare saknat referent bortom texten, hade romanen ändå inte varit särskilt bra. Sindiwe Magona tar upp ett viktigt problem: hur apartheid dehumaniserade även sina offer. Men hennes historieskrivning blir mest en fond för livsödet; texten skapar inte den förbindelse mellan det samhälleliga och det individuella som kunde fått det att bränna till." (Magnus Eriksson, SvD)
"This is a gripping story of suspense and heartbreak. This great novel, rooted in South African history, dramatizes what life is like for one woman and her child in the worst of times." (American Library Association)
Baksidestext
"Min son dödade er dotter." Så inleder Sindiwe Magona sin dramatiska berättelse där hon försöker utforska vad som gör att vissa barn kan växa upp till mördare, en berättelse som baseras på en verklig händelse i Sydafrika. Den idealistiska amerikanska studentskan Amy Elisabeth Biehl reste till Sydafrika för att som frivillig hjälpa till i de fria demokratiska valen 1993. Dagen före sin hemresa dödades hon av ett pojkgäng i Guguletu, en av Kapstadens många svarta kåkstäder. De dödande slagen utdelades av den unge Mxolisi.
Det är ett mord som aldrig kan förlåtas, men kanske kan det förklaras. Det är en berättelse som tar sin början när apartheid på 1960-talet tvingade de svarta bort från deras boplatser och in till nybyggda kåkstäder, och om hur de svartas komplicerade familje- och vänskapsstrukturer slogs sönder. Unga pojkar skaffade sig hemortskänsla i de gäng som drog omkring i kåkstäderna, på jakt efter någon att utmana, arga unga krigare, vilsna utanför den egna stammens uråldriga rättskodex. Så när mordet på Amy Elisabeth Biehl till slut sker är skuldfrågan otydlig. Men en livstid av förtryck kan inte ställas inför rätta.
Betyg:
ISBN:
91-27-09272-0
Antal sidor:
230
Förlag:
Natur och Kultur
------------------
Böcker av
Sindiwe Magona:
Mödrar emellan
Mer om författaren:
The Sweet
Briar Seminars
International Women's Writing Guild
Interview
Natur och Kultur
------------------
Läs också:
Onåd
(av J.M. Coetzee)
En blomma i
Afrikas öken
(av Waris Dirie)
Vackra barn
(av Torey Hayden)
Song of Solomon
(av Toni Morrison)
Ok, amen
(av Nina Solomin)
De goda kvinnorna från Kina
(av Xinran)
Bokhandlaren i Kabul
(av Åsne Seierstad)
