av Arthur C. Clarke & Stephen Baxter
Arthur C. Clarke är en gammal stöt som fortfarande skriver böcker (nåja, den här boken är från år 2000). Nu har han slagit sina påsar ihop med Stephen Baxter, även han engelsman. Baxters böcker är liksom Clarkes lagda åt det "hårda", episka hållet. Storslaget och uppfinnings-
rikt, med något tafflig men ändå charmerande (brittisk?) romantik.
I en inte alltför avlägsen framtid är planeten Jorden inte sig lik. Människan har förstört miljön, de flesta djur är utrotade och det ekologiska kretsloppet överhuvudtaget rubbat. Vatten är hårdvara i vissa delar av världen och således en källa till krig.
I viss mån beror detta totala förfall på att journalisten Kate Manzoni nyligen avslöjat att en enorm komet, kallad Wormwood, är på väg mot Jorden och kommer att utplåna allt liv. Kometens ankomst hade hittills tystats ned av jordens regeringar. Avslöjandet har lett till moraliskt förfall och sönderfallande samhällen.
Dock, så länge det finns möjlighet att tjäna pengar finns det "business-män". En sådan är Hiram Patterson, som byggt upp ett imperium inom bland annat media. Det är den här historiens utgångspunkt. Patterson har resurser och visioner. Dessutom har han två mycket intelligenta (men mycket olika) söner, David och Bobby. David är fysiker och tar timeout från sin tjänst på universitetet i Oxford, för att hjälpa till med Pattersons senaste projekt. Det går ut på att dennes nyhetskanal vill vara först på plats när något gått av stapeln. För att göra detta experimenterar David med maskhål.
Maskhålen är tänkta att göra det möjligt att sitta "hemma" och ändå kunna visa bilder från krig, olyckor och allt möjligt nyhetsstoff. Experimenten lyckas och gör det dessutom möjligt att se tillbaka i tiden. Nyhetskanalen gör många scoop och det leder till slut till att regeringen för nys om uppfinningen och vill ha den för eget bruk. Det finns därefter ingen möjlighet för befolkningen att komma undan storebror.
Berättelsens perspektiv är ganska hisnande, och ger en lite bitter eftersmak. Tänk om vem som helst skulle kunna titta på vad du just gjorde, eller för den delen vad som hände för hundra eller tusen år sedan. Historien skulle antagligen komma att skrivas om och kanske bli "tråkig". Det vill säga att de flesta myter troligen inte skulle besannas. En historia brukar må bra av att få lite skarpare kanter (läs: överdrifter är nog vanliga). Skulle religioner fortfarande hävda vårt ursprung?
Som väntat är boken späckad med uppfinningar. Både rent materiellt, men också hur samhället skulle kunna komma att se ut. En del trovärdiga, andra ter sig absurda (lite vilda engelsmän över det hela).
Som helhet är det en bra berättelse, det var ett tag sedan jag läste hård SF. Men jag känner att fokus kommer och går. Det är helt enkelt lite ojämnt. Det kanske beror på det dubbla författarskapet. De sitter väl knappast böjda över samma dator över en kopp te när det skriver, eller?
/Peter, januari 2003
Baksidestext
Author of '2001: A Space Odyssey', 'Childhood's End', 'The City and the Stars', and the Hugo and Nebula-winning 'Rendezvous with Rama', Arthur C. Clarke is, quite simply, one of the greatest science-fiction writers of the century. He is - with H.G. Wells, Isaac Asimov, and Robert A. Heinlein - one of the writers who have defined science fiction in our time.
Now he joins forces with Stephen Baxter - the John W. Campell Award-winning author of such acclaimed novels as 'The Time Ships', 'Voyage', and 'Moonseed', a writer calld by Time Out "the most credible heir to the hard SF tradition previously monopolized by Clarke and Asimov" - for a spectacular novel about nothing less than the transformation of humanity itself.
'The Light of Other Days' tells the tale of what happens when a brilliant, driven industrialist harnesses quantum physics to enable people everywhere to see one another at all times: around every corner, througt every wall, into everyone's most private, hidden, and even intimate moments. This new technology amounts to the sudden and complete abolition of human privacy - forever.
Then, as men and women scramble to absorb this shock, the same technology proves able to look backwards in time as well. Nothing can prepare us for what follows - the wholesale discovery of the thruth about thousands of years of human history. Governments topple, religions fall, the entire edifice of human society is shaken to its roots. It is a fundamental change in the terms of the human condition... cause for despair, provocation for chaos, and - just maybe - opportunity for transcendence.
'The Light of Other Days' is a tour de force, an SF event for the millennium, and a story you will not soon forget.
Betyg:
ISBN:
0-312-87199-6
Antal sidor:
316
Förlag:
TOR
------------------
Böcker av
Arthur C. Clarke:
The Light of Other Days
Mer om Arthur C. Clarke:
Inofficiell hemsida(sv)
Clarke Institute
salon.com
Fantastic Fiction
Video Interview
Science Museum
IMDb
SF-Bokhandeln
Mer om Stephen Baxter:
The Baxterium
infinity plus
Bibliografi (sv)
HarperCollins.com
SF-Bokhandeln
------------------
Läs också:
The Salmon of Doubt
(av Douglas Adams)
Död robot
(av Isaac Asimov)
Enders spel
(av Orson Scott Card)
Pattern Recognition
(av William Gibson)
